브루스 크랜달

브루스 크랜달 (Bruce P. Crandall, 1933년 2월 17일 ~ 2023년 11월 12일)은 미국 육군 항공대 소속의 헬리콥터 조종사로, 베트남 전쟁 중 보여준 용맹함으로 명예 훈장을 수훈받았다. 특히 1965년 이아드랑 전투 당시 AH-1 코브라 헬리콥터를 조종하며 격렬한 적의 공격 속에서 부상병들을 구출하고 탄약과 보급품을 수송하는 데 혁혁한 공을 세웠다.

크랜달은 워싱턴 주 올림피아에서 태어나 1955년 워싱턴 대학교를 졸업하고 ROTC 프로그램을 통해 육군에 입대했다. 그는 헬리콥터 조종사 훈련을 받은 후 서독과 베트남에서 복무했다. 이아드랑 전투에서의 공훈 외에도 그는 다양한 작전에 참여하며 뛰어난 조종술과 리더십을 발휘했다.

전역 후 크랜달은 민간 항공 분야에서 활동했으며, 그의 영웅적인 행적은 2002년 출간된 '위 워 솔저스'(We Were Soldiers Once... And Young)와 이를 바탕으로 제작된 영화 '위 워 솔저스'를 통해 널리 알려졌다. 그는 생전에 자신의 경험을 바탕으로 리더십과 용기에 대한 강연을 진행하기도 했다. 브루스 크랜달은 2023년 11월 12일 워싱턴 주 올림피아에서 향년 90세로 사망했다.