북미댕기흰죽지

북미댕기흰죽지 (Aythya collaris, Ring-necked Duck)는 기러기목 오리과의 조류이다. 북아메리카 대륙에서 번식하며, 겨울에는 주로 북아메리카 남부, 중앙아메리카, 카리브 해 지역으로 이동하여 월동한다. 이름과는 달리 목에 뚜렷한 흰색 띠가 있는 것은 아니며, 수컷의 경우 부리에 흰색 띠가 있고 암컷은 눈 주위에 흰색 띠가 있는 경우가 많다.

특징

수컷은 머리와 가슴이 검은색을 띠며, 옆구리는 회색, 배는 흰색이다. 부리는 회색빛을 띠며, 부리 끝과 기저부에 흰색 띠가 있다. 암컷은 전체적으로 갈색을 띠며, 옆구리는 수컷보다 옅은 갈색이다. 몸길이는 약 39-56cm이며, 날개폭은 62-77cm 정도이다. 댕기흰죽지와 유사하지만, 댕기흰죽지에 비해 크기가 작고 머리의 각이 덜 져 있으며, 옆구리 색깔이 뚜렷하게 구분된다.

생태

주로 호수, 늪, 강 등지의 담수 환경에서 서식하며, 잠수를 통해 수생 식물, 곤충, 갑각류 등을 먹는다. 번식기에는 물가 근처의 풀밭이나 덤불 속에 둥지를 짓고, 한 배에 8-10개의 알을 낳는다. 알은 약 25일 정도 품으며, 부화한 새끼는 곧바로 물에 들어가 활동한다.

분포

북아메리카 대륙에 널리 분포하며, 번식기는 주로 캐나다와 알래스카에서 이루어진다. 겨울에는 미국 남부, 멕시코, 중앙아메리카, 카리브 해 지역으로 이동한다. 한국에서는 드물게 관찰되는 겨울철새이다.

보전 상태

전 세계적으로 개체수가 비교적 안정적인 것으로 평가되어, IUCN 적색 목록에서 "최소 관심(Least Concern)"으로 분류되어 있다. 하지만 서식지 파괴 및 환경 오염 등의 위협에 노출되어 있어 지속적인 관심과 보호가 필요하다.