무정부 상태

무정부 상태(無政府狀態, 영어: anarchy)는 국가 또는 정부와 같은 강제적인 권력 기구가 존재하지 않는 상태를 의미한다. 이 용어는 크게 두 가지 주요 의미로 사용된다.

첫째, 정치 철학적인 의미에서 무정부 상태는 아나키즘(Anarchism)에서 추구하는 이상적인 사회 형태를 가리킨다. 아나키즘은 국가를 포함한 모든 강제적이고 계층적인 지배를 부정하고, 개인의 자유로운 협동과 자발적인 연대를 기반으로 하는 사회를 목표로 한다. 이러한 관점에서 무정부 상태는 흔히 연상되는 혼돈이나 무질서가 아닌, 국가 없는 질서(order without state)를 의미하며, 개인과 공동체의 자율적 조직화를 통해 사회가 유지될 수 있다고 본다.

둘째, 일반적인 의미에서 무정부 상태는 통치 기구의 부재로 인해 발생하는 혼란, 무질서, 법의 부재 또는 통제력 상실 상태를 비유적으로 일컫는다. 이 의미는 종종 재난 발생 시나 사회적 혼란기에 사용되며, 기존 질서의 붕괴나 기능 마비를 묘사할 때 쓰인다. 이 의미는 정치 철학적인 아나키즘의 의미와는 구분되며, 부정적인 맥락으로 사용되는 경우가 많다.

따라서 무정부 상태라는 용어는 맥락에 따라 국가나 권위의 부재 자체를 의미하거나, 그러한 부재로 인해 발생하는 사회적 혼란을 의미할 수 있다. 정치 사상으로서의 무정부 상태는 강제적 권위 없이도 자발적 질서와 협동이 가능한 사회를 상정한다.