머위

머위 (Petasites japonicus)는 국화과의 여러해살이풀이다. 쌉쌀한 맛과 독특한 향이 특징이며, 이른 봄에 잎과 꽃줄기를 식용한다.

특징

• 형태: 높이 30~80cm 정도로 자라며, 잎은 둥글고 크며 잎자루가 길다. 잎 뒷면에는 흰 솜털이 덮여 있다. 꽃은 3~4월에 피며, 암수딴그루로 수꽃은 노란색, 암꽃은 흰색이다.
• 분포: 한국, 일본, 중국 등지에 분포하며, 습하고 그늘진 곳에서 잘 자란다. 주로 산기슭이나 계곡 주변에서 찾아볼 수 있다.
• 생태: 번식은 종자 또는 뿌리줄기를 통해 이루어진다. 잎은 늦은 봄부터 여름까지 무성하게 자라지만, 더위에는 약하다.

용도

• 식용: 어린 잎과 꽃줄기는 나물, 쌈, 장아찌, 튀김 등으로 다양하게 조리하여 먹는다. 특유의 쌉쌀한 맛은 입맛을 돋우는 효과가 있다.
• 약용: 한방에서는 머위 뿌리를 '관동화(款冬花)'라 하여 기침, 가래, 천식 등의 호흡기 질환 치료에 사용한다.
• 관상용: 잎이 크고 독특한 모양을 가지고 있어 정원이나 화분에 심어 관상용으로도 이용된다.

주의사항

• 머위에는 피롤리지딘 알칼로이드(pyrrolizidine alkaloids, PA)라는 독성 물질이 미량 함유되어 있다. 과다 섭취 시 간 손상을 유발할 수 있으므로, 반드시 데쳐서 물에 충분히 담가 독성 물질을 제거한 후 섭취해야 한다. 특히 임산부나 간 질환 환자는 섭취에 주의해야 한다.