로드아일랜드

로드아일랜드 (영어: Rhode Island, 공식 명칭: State of Rhode Island)는 미국 북동부에 있는 주이다. 면적 기준으로 미국에서 가장 작은 주이며, 인구는 비교적 적은 편이다. 공식 별칭은 '대양의 주(Ocean State)'로, 이는 주의 상당 부분을 차지하는 내러갠섯 만(Narragansett Bay)과 대서양으로 향하는 해안선 때문에 붙여졌다. 주도는 프로비던스이며, 가장 큰 도시이기도 하다.

역사 로드아일랜드는 미국에서 가장 오래된 식민지 중 하나이자, 영국으로부터 독립을 선언한 최초의 식민지였다. 1636년, 매사추세츠 만 식민지에서 종교적 박해를 피해 온 로저 윌리엄스(Roger Williams)가 나이아가라 만 북쪽에 프로비던스 식민지를 세우면서 시작되었다. 이 식민지는 종교의 자유와 인디언 토지에 대한 공정한 대우를 원칙으로 삼았다. 이후 다른 정착지들이 생겨났고, 이들이 연합하여 로드아일랜드 식민지가 되었다. 로드아일랜드는 미국의 13개 원 식민지 중 하나로, 1790년 미국 헌법을 비준한 마지막 주가 되었다. 산업혁명 초기에는 섬유 산업이 발달하여 중요한 산업 중심지 역할을 했다.

지리 로드아일랜드는 미국 북동부 뉴잉글랜드 지역에 위치한다. 북쪽과 동쪽으로는 매사추세츠주, 서쪽으로는 코네티컷주와 접하며, 남쪽으로는 대서양과 만난다. 주의 지형은 대부분 평탄하며, 내러갠섯 만이 주 면적의 약 1/3을 차지하며 주를 여러 부분으로 나눈다. 많은 섬들이 만 안에 위치하며, 가장 큰 섬은 로드아일랜드 섬(코네니컷 섬)으로, 이 섬의 이름이 주의 명칭 유래 중 하나로 여겨진다.

인구 로드아일랜드는 미국에서 인구 밀도가 높은 주 중 하나이지만, 전체 인구 규모는 작은 편에 속한다. 인구의 상당수는 프로비던스 대도시권에 집중되어 있다. 다양한 인종과 문화적 배경을 가진 사람들이 거주하며, 이탈리아계 미국인, 아일랜드계 미국인 등의 비중이 높은 편이다.

경제 역사적으로 로드아일랜드의 경제는 농업, 어업, 무역, 그리고 이후 섬유 산업에 크게 의존했다. 20세기 후반 이후로는 전통적인 제조업이 쇠퇴하고, 의료, 교육, 금융, 관광 산업이 중요한 비중을 차지하게 되었다. 특히 프로비던스에 위치한 유수의 대학들과 뉴포트 등의 관광지가 경제에 기여하고 있다.

문화 및 관광 로드아일랜드는 풍부한 역사와 해양 문화를 가지고 있다. 프로비던스에는 유서 깊은 건물들과 브라운 대학교, 로드아일랜드 디자인 스쿨(RISD) 등 명문 교육기관이 있으며, 활발한 예술 및 문화 생활을 즐길 수 있다. 뉴포트는 호화로운 옛 저택들(맨션)과 유명한 재즈 페스티벌, 국제 테니스 명예의 전당 등으로 잘 알려져 있다. 아름다운 해안선과 해변은 여름철 인기 있는 휴양지이다. 해산물을 포함한 지역 특산 음식 문화도 발달해 있다.