라이브러리컴퍼니

라이브러리컴퍼니(Library Company)는 주로 필라델피아 라이브러리 컴퍼니(Library Company of Philadelphia)를 지칭하는 경우가 많습니다. 이 기관은 1731년 벤자민 프랭클린에 의해 설립된 미국 최초의 성공적인 회원제(구독제) 도서관입니다.

역사 설립 당시 북미 식민지에는 일반 대중이 접근할 수 있는 공공 도서관이 거의 없었습니다. 필라델피아의 지식인 그룹은 책을 구하기 어렵다는 점을 해결하기 위해, 회원들이 돈을 모아 책을 구매하고 이를 공유하는 방식의 도서관 설립을 논의했습니다. 벤자민 프랭클린의 제안으로 시작된 이 아이디어는 1731년 실행에 옮겨져 라이브러리 컴퍼니가 설립되었습니다. 회원들은 연회비를 내고 도서관의 장서를 이용할 권리를 가졌으며, 이는 당시로서는 혁신적인 도서관 운영 모델이었습니다. 이 모델은 빠르게 성공하여 다른 식민지 도시들에도 영향을 미쳤습니다.

역할 및 중요성 라이브러리 컴퍼니는 식민지 시대부터 미국 건국 초기에 걸쳐 필라델피아와 북미 식민지의 지적, 문화적 중심지 역할을 했습니다. 정치인, 학자, 과학자 등 다양한 분야의 사람들이 이곳에서 정보를 얻고 교류했습니다. 특히 미국 독립 혁명 기간 동안 중요한 정보를 제공했으며, 미국 의회가 임시적으로 이 도서관의 장서를 이용하기도 하여 사실상 초기 미국의 국립 도서관 역할도 일부 수행했습니다. 계몽주의 사상과 과학적 지식의 확산에도 기여했습니다.

장서 현재 필라델피아 라이브러리 컴퍼니는 18세기 및 19세기 초 미국의 역사, 문화, 사회에 관한 방대한 양의 희귀 자료를 소장하고 있습니다. 여기에는 희귀 도서, 필사본, 인쇄물, 지도, 예술 작품 등이 포함되며, 미국 초기 역사 연구를 위한 중요한 자원으로 활용되고 있습니다.

현재 오늘날 필라브델피아 라이브러리 컴퍼니는 독립적인 연구 도서관으로 운영되고 있으며, 일반 도서관과는 달리 주로 학술 연구자들에게 자료를 제공하고 있습니다. 역사적인 건축물에 위치하며, 미국 역사와 문화 연구에 기여하고 있습니다.