디프테리아

디프테리아 (Diphtheria)는 Corynebacterium diphtheriae라는 세균에 의해 발생하는 급성 감염성 질환이다. 주로 호흡기, 특히 코와 목에 영향을 미치며, 피부, 결막, 생식기 등 다른 부위에도 감염될 수 있다.

원인 및 감염 경로

디프테리아는 디프테리아균에 의해 발생하며, 감염된 환자의 기침, 재채기 등으로 인해 공기 중으로 배출된 세균이 호흡기를 통해 전파된다. 또한, 환자가 사용한 물건이나 피부 병변과의 직접적인 접촉을 통해서도 감염될 수 있다.

증상

디프테리아의 주요 증상은 다음과 같다.

• 인후통 및 목의 통증
• 발열
• 쉰 목소리
• 호흡 곤란
• 목 부위의 림프절 부종
• 편도 및 인두에 형성되는 특징적인 회백색 막 (가성막)

가성막은 기도 폐쇄를 유발하여 질식을 일으킬 수 있으며, 독소를 생성하여 심근염, 신경염 등의 심각한 합병증을 초래할 수 있다.

진단

디프테리아는 임상 증상과 함께 인두 배양 검사를 통해 확진한다. 인두에서 채취한 검체를 배양하여 디프테리아균의 존재를 확인한다.

치료

디프테리아 치료는 항독소 투여와 항생제 치료를 병행한다. 항독소는 디프테리아균이 생성하는 독소를 중화시키는 역할을 하며, 항생제는 세균을 제거하는 데 사용된다. 심한 경우, 기도 확보를 위한 기관 절개술이 필요할 수 있다.

예방

디프테리아는 백신 접종을 통해 효과적으로 예방할 수 있다. 디프테리아 백신은 DTaP (디프테리아, 파상풍, 백일해) 혼합 백신 형태로 접종되며, 영유아 시기에 기초 접종을 완료하고 추가 접종을 통해 면역력을 유지해야 한다.