동맥벽

동맥벽은 혈액을 심장에서 신체 각 부분으로 운반하는 혈관인 동맥의 벽을 구성하는 복잡한 구조입니다. 동맥벽은 3개의 뚜렷한 층으로 이루어져 있으며, 각 층은 특정 기능을 수행합니다.

• 내막 (Tunica intima): 동맥벽의 가장 안쪽 층으로, 혈액과 직접 접촉하는 부분입니다. 내막은 단층의 내피 세포로 구성되어 있으며, 이는 혈액 응고를 방지하고 혈관의 투과성을 조절하는 역할을 합니다. 내피 세포 아래에는 얇은 기저막과 결합 조직층이 존재합니다.

• 중막 (Tunica media): 동맥벽의 중간층으로, 가장 두꺼운 층입니다. 중막은 평활근 세포와 탄력 섬유로 구성되어 있으며, 동맥의 수축과 확장을 담당합니다. 탄력 섬유는 동맥이 심장의 박동에 따라 늘어났다 줄어들 수 있도록 하여 혈압을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

• 외막 (Tunica adventitia): 동맥벽의 가장 바깥쪽 층으로, 주로 콜라겐 섬유와 탄력 섬유로 이루어진 결합 조직으로 구성됩니다. 외막은 동맥을 주변 조직에 고정하고 혈관벽에 혈액을 공급하는 작은 혈관(vasa vasorum)과 신경 섬유를 포함하고 있습니다.

동맥벽의 건강은 전반적인 심혈관 건강에 매우 중요합니다. 고혈압, 고지혈증, 흡연 등의 요인은 동맥벽에 손상을 주어 동맥경화증과 같은 심각한 질환을 유발할 수 있습니다. 동맥벽의 구조와 기능에 대한 이해는 심혈관 질환의 예방과 치료에 필수적입니다.