능력자

능력자는 초자연적인 능력이나 특수한 재능을 가진 사람을 지칭하는 단어이다. 이러한 능력은 현실에서는 과학적으로 설명되지 않거나 불가능한 것으로 여겨지지만, 주로 판타지, SF, 무협, 히어로물 등의 장르에서 등장한다.

능력자는 작품 속 설정에 따라 다양한 기원을 가지며, 선천적으로 타고난 경우, 후천적인 훈련이나 사고, 혹은 초자연적인 힘에 의해 얻게 되는 경우 등이 있다. 그들이 사용하는 능력 또한 염력, 초능력, 마법, 무공 등 매우 다양하게 묘사되며, 작품의 세계관과 설정에 따라 능력의 종류와 강도, 사용 방식 등이 달라진다.

능력자는 작품 내에서 중요한 역할을 수행하며, 주인공이나 조력자로서 활약하기도 하고, 악당으로서 주인공에게 위협을 가하기도 한다. 능력자 간의 대결은 작품의 주요 갈등 요소로 작용하며, 능력의 활용 방식과 그 결과는 작품의 주제 의식을 드러내는 중요한 장치가 되기도 한다.

현실에서는 존재하지 않는 개념이지만, 상상력을 자극하고 흥미로운 이야기를 만들어내는 소재로서 다양한 작품에서 활용되고 있다.

능력자라는 용어는 비교적 현대적인 표현으로, 과거에는 초인, 이능력자, 특수능력자 등 다양한 용어로 불리기도 했다. 최근에는 웹소설, 웹툰 등의 플랫폼을 통해 더욱 다양한 설정과 능력을 가진 능력자들이 등장하며, 독자들에게 큰 인기를 얻고 있다.