뇌막

뇌막 (腦膜, meninges)은 뇌와 척수를 둘러싸고 보호하는 막으로, 총 세 층으로 구성되어 있습니다. 뇌와 척수를 외부 충격으로부터 보호하고, 뇌척수액을 담고 순환시키는 역할을 합니다.

구조

뇌막은 다음과 같은 세 층으로 이루어져 있습니다.

• 경막 (dura mater): 가장 바깥쪽에 위치하며, 두껍고 질긴 막입니다. 두개골과 직접 맞닿아 있으며, 뇌를 보호하는 가장 중요한 역할을 수행합니다. 경막은 다시 두 층으로 나뉘는데, 두개골에 붙어 있는 골막층과 그 안쪽의 뇌막층이 있습니다. 일부 영역에서는 이 두 층이 분리되어 정맥동을 형성합니다.

• 지주막 (arachnoid mater): 경막 안쪽에 위치하며, 얇고 투명한 막입니다. 거미줄 모양의 섬유들이 지주막 아래 공간인 지주막하 공간을 형성하며, 이 공간은 뇌척수액으로 채워져 있습니다. 혈관이 많이 분포되어 있어 뇌에 영양을 공급하는 역할을 합니다.

• 연막 (pia mater): 가장 안쪽에 위치하며, 뇌와 척수의 표면에 직접 밀착되어 있는 매우 얇은 막입니다. 뇌와 척수의 모든 굴곡을 따라 들어가며, 혈관과 함께 뇌 조직에 영양을 공급합니다.

기능

뇌막은 다음과 같은 중요한 기능들을 수행합니다.

• 뇌와 척수 보호: 외부 충격으로부터 뇌와 척수를 보호하는 물리적인 방어막 역할을 합니다.

• 뇌척수액 순환: 지주막하 공간을 통해 뇌척수액을 순환시켜 뇌 조직에 영양을 공급하고 노폐물을 제거합니다.

• 혈액 공급: 뇌와 척수에 혈액을 공급하여 산소와 영양분을 제공합니다.

관련 질환

뇌막에 염증이 생기는 뇌막염은 심각한 질환으로, 세균, 바이러스, 곰팡이 등에 의해 발생할 수 있습니다. 뇌막염은 두통, 발열, 목 경직 등의 증상을 유발하며, 심각한 경우 뇌 손상이나 사망에 이를 수도 있습니다. 또한 뇌막에 종양이 발생할 수도 있으며, 이 경우 종양의 위치와 크기에 따라 다양한 신경학적 증상이 나타날 수 있습니다.