캄브리아기

캄브리아기 (Cambrian Period)는 고생대의 첫 번째 시대로, 약 5억 4100만 년 전부터 4억 8540만 년 전까지의 기간을 지칭합니다. 이 시기는 지구 역사상 생명체의 폭발적인 다양화가 일어난 "캄브리아기 폭발"로 유명합니다.

주요 특징:

• 캄브리아기 폭발: 캄브리아기 동안, 척추동물을 포함한 대부분의 주요 동물 문(門)이 갑작스럽게 등장했습니다. 이는 생물의 진화 역사에서 매우 중요한 사건으로 여겨집니다. 정확한 원인은 아직 논쟁 중이지만, 산소 농도 증가, 해수면 상승, 빙하기 종료 등 다양한 요인이 복합적으로 작용했을 것으로 추정됩니다.

• 삼엽충: 캄브리아기의 대표적인 화석으로, 절지동물에 속합니다. 다양한 종류의 삼엽충이 번성하여 해저를 누볐으며, 캄브리아기 지층에서 흔히 발견됩니다. 삼엽충은 고생대 표준 화석으로도 중요한 역할을 합니다.

• 환경: 캄브리아기 동안, 지구는 온난한 기후를 유지했으며, 광대한 얕은 바다가 존재했습니다. 이러한 환경은 다양한 해양 생물들이 번성하기에 유리했습니다.

• 생물 다양성: 캄브리아기에는 삼엽충 외에도 완족류, 해면동물, 연체동물 등 다양한 무척추동물이 번성했습니다. 또한, 최초의 척삭동물인 피카이아(Pikaia)와 같은 초기 척추동물이 등장하기도 했습니다.

지질학적 특징:

캄브리아기 지층은 전 세계적으로 발견되며, 셰일, 사암, 석회암 등 다양한 퇴적암으로 구성되어 있습니다. 이러한 지층에는 다양한 캄브리아기 생물의 화석이 포함되어 있어, 고생물학 연구에 중요한 자료를 제공합니다.