내야

내야(內野)는 야구 또는 소프트볼 경기에서 베이스가 설치된 지역, 즉 1루, 2루, 3루, 그리고 본루(홈)를 잇는 다이아몬드 형태의 경기장 내부를 지칭한다. 일반적으로 투수판과 홈 플레이트를 잇는 선을 기준으로 그 안쪽 영역을 의미하며, 내야수는 이 지역에서 수비를 담당하는 선수들을 말한다.

내야는 야구 경기에서 수비의 핵심적인 역할을 수행하는 공간이다. 내야수는 땅볼, 라인 드라이브 타구, 번트 타구 등 다양한 형태의 타구를 처리하고, 1루로 송구하여 아웃을 잡거나, 병살 플레이를 시도하는 등 다양한 수비 플레이를 펼친다. 또한, 주자의 도루 시도를 저지하기 위해 베이스로 송구하는 역할도 수행한다.

내야수의 포지션은 다음과 같이 구분된다.

• 1루수: 1루 베이스를 중심으로 수비하며, 다른 내야수들의 송구를 받아 아웃을 잡는 역할을 주로 한다. 수비 범위가 넓고, 정확한 포구 능력이 요구된다.
• 2루수: 1루와 2루 사이를 중심으로 수비하며, 빠른 발과 정확한 송구 능력이 요구된다. 병살 플레이에서 중요한 역할을 수행한다.
• 3루수: 3루 베이스를 중심으로 수비하며, 강한 타구를 처리하는 능력이 요구된다. '핫 코너(Hot Corner)'라고도 불린다.
• 유격수: 2루와 3루 사이를 중심으로 수비하며, 넓은 수비 범위와 강한 어깨, 빠른 발이 요구된다. 내야 수비의 핵심적인 역할을 수행한다.

내야의 흙은 투수판과 홈 플레이트를 잇는 선을 기준으로 흙과 잔디로 구분되기도 한다. 이는 타구가 땅에 닿았을 때의 바운드 변화를 예측하고, 수비 플레이에 도움을 주기 위한 것이다. 과거에는 내야 전체가 흙으로 덮여 있었으나, 현재는 대부분의 구장에서 잔디와 흙을 혼용하여 사용한다.