남수단 재건지원단

남수단 재건지원단은 대한민국 국군이 유엔 남수단 임무단(UNMISS)의 일환으로 아프리카 남수단에 파병한 평화유지군 부대이다. 부대의 공식 명칭은 '한빛부대'이며, 남수단의 평화 정착 및 재건 지원, 인도적 지원 활동을 주 임무로 수행했다.

배경 및 파병 남수단은 2011년 수단으로부터 분리 독립했지만, 독립 이후에도 내부 분쟁과 불안정한 정치 상황으로 인해 어려움을 겪었다. 국제사회는 남수단의 안정과 재건을 지원하기 위해 노력했으며, 대한민국 정부도 유엔 평화유지 활동에 참여하기로 결정했다. 대한민국 국회는 2012년 12월 남수단 파병 동의안을 가결했고, 2013년 1월 한빛부대 1진이 남수단으로 파병되었다.

주요 임무 한빛부대의 주요 임무는 유엔 남수단 임무단(UNMISS)의 지휘 아래 수행되었으며, 구체적인 활동은 다음과 같다.

• 토목공학 지원: 도로, 교량, 제방 등 전쟁으로 파괴된 기반 시설 재건 및 보수 작업을 수행했다. 이는 남수단의 이동성과 물류 개선에 기여했다.
• 의료 지원: 현지 주민 및 유엔 임무단 요원에 대한 의료 서비스를 제공했다. 이를 통해 열악한 현지 의료 환경 개선에 도움을 주었다.
• 인도적 지원: 식수 개발(우물 굴착), 농업 기술 전수, 직업 교육 등 현지 주민들의 자립 능력 향상 및 삶의 질 개선을 위한 인도적 지원 활동을 펼쳤다.
• 자체 경계: 부대 주둔지 및 작전 지역의 안전을 확보하기 위한 경계 임무를 수행했다.

주둔지 및 활동 기간 한빛부대는 주로 남수단 종글레이 주 보르(Bor) 지역에 주둔하며 임무를 수행했다. 보르 지역은 남수단 내에서도 분쟁과 인도적 위기가 심각한 지역 중 하나였다. 한빛부대는 2013년 파병 이후 약 8년여간 여러 차례에 걸쳐 부대원 교대를 진행하며 임무를 이어갔다.

철수 한빛부대는 남수단 현지 상황 변화, 유엔 임무단 운영 계획, 대한민국 정부의 판단 등을 종합적으로 고려하여 단계적으로 철수를 진행했다. 2021년 말부터 최종 철수 작업이 이루어졌으며, 2022년 초에 모든 부대원과 장비가 대한민국으로 복귀하면서 파병 임무를 종료했다.

의의 남수단 재건지원단(한빛부대)의 파병은 대한민국이 국제사회의 책임 있는 일원으로서 분쟁 국가의 평화 정착 및 재건을 지원하는 데 기여했다는 의의를 가진다. 특히 기술 및 의료 지원을 통해 남수단 국민들에게 실질적인 도움을 제공했으며, 대한민국의 위상 제고에도 일정 부분 기여했다는 평가를 받는다.