길로틴

길로틴 (Guillotine)은 사형 집행에 사용되는 기계 장치로, 무거운 칼날을 높은 곳에서 떨어뜨려 죄수의 목을 절단하는 방식으로 작동한다. 프랑스 혁명기에 고안되어 널리 사용되었으며, 인도적인 사형 방법이라는 명목하에 고통을 최소화하고 신속하게 사형을 집행하기 위해 개발되었다.

길로틴은 혁명 기간 동안 공포정치의 상징으로 여겨지기도 했으며, 많은 정치인, 귀족, 일반 시민들이 이 기계를 통해 처형되었다. 프랑스 혁명 이후에도 오랫동안 프랑스를 비롯한 여러 나라에서 사형 집행 도구로 사용되었으나, 점차 사형 제도가 폐지되면서 그 사용 빈도가 줄어들었고, 결국 사형 제도 폐지와 함께 역사 속으로 사라지게 되었다.

길로틴은 단순한 사형 도구를 넘어 역사적, 사회적, 문화적 의미를 지니는 상징물로 자리 잡았으며, 공포, 혁명, 정의, 잔혹함 등 다양한 개념을 함축하고 있다. 오늘날에는 역사적 연구나 영화, 문학 작품 등에서 종종 등장하며, 과거의 폭력적인 역사를 상기시키는 도구로 활용되기도 한다.