균류

균류(Fungi)는 진핵생물역에 속하는 생물들의 계이다. 균류는 광합성을 하지 않고, 유기물을 흡수하여 영양분을 얻는 종속영양생물이다. 다양한 환경에서 서식하며, 토양, 물, 공기, 그리고 다른 생물체 내부에서 발견된다. 균류는 효모, 곰팡이, 버섯 등 다양한 형태로 존재한다. 세포벽은 키틴으로 구성되어 있으며, 대부분은 균사(hyphae)라는 실 모양의 구조로 이루어진 균사체(mycelium)를 형성한다. 생식 방법은 다양하며, 무성생식과 유성생식을 모두 한다. 균류는 생태계에서 분해자로서 중요한 역할을 하며, 유기물질을 분해하여 토양의 영양분 순환에 기여한다. 또한, 식물과 공생관계를 형성하여 양분 흡수를 돕는 근균(mycorrhizae)을 형성하기도 하며, 인간에게는 식량(버섯 등), 의약품(페니실린 등), 산업용 효소 등 다양한 용도로 이용된다. 반대로 일부 균류는 식물 병원균이나 동물의 질병을 일으키기도 한다. 균류의 분류는 계통발생학적 연구를 통해 지속적으로 수정되고 있으며, 최근에는 자낭균문, 담자균문, 접합균문 등의 주요 문으로 나뉘어 분류된다.