공중전

공중전(空中戰)은 항공기 간의 전투, 또는 항공기와 지상/해상 목표물 간의 전투를 의미한다. 전투기, 폭격기, 헬리콥터 등 다양한 항공기가 사용되며, 미사일, 기관포, 폭탄 등의 무기를 사용하여 적 항공기 격추, 지상/해상 목표물 파괴 등을 목표로 한다.

공중전은 전쟁의 양상을 획기적으로 바꾸었으며, 제1차 세계 대전 이후부터 현대전의 중요한 요소로 자리매김했다. 초기의 공중전은 주로 기관총 사격을 통한 근접전이 주를 이루었지만, 기술 발전에 따라 장거리 미사일, 레이더, 통신 기술 등이 발전하면서 더욱 복잡하고 다양한 전술이 등장하게 되었다. 현대 공중전은 공대공 미사일, 공대지 미사일, 정밀 유도폭탄 등의 사용으로 인해 훨씬 더 치열하고 정밀하게 이루어진다. 또한, 전자전, 사이버전 등과 연계되어 더욱 복합적인 작전 환경을 형성한다.

공중전의 성공 여부는 조종사의 숙련도, 항공기의 성능, 전술 전략의 우수성, 그리고 정보 수집 및 분석 능력 등 다양한 요소에 의해 결정된다. 적의 방공망 침투, 전자전 대응, 그리고 아군과의 효과적인 협조 또한 중요한 요소이다. 공중전은 전투의 승패를 좌우할 뿐 아니라, 적의 군사 시설 파괴, 보급로 차단, 지상군 지원 등 다양한 목적으로 활용된다. 역사적으로 많은 공중전이 기록되었으며, 그 전투 결과는 이후 전술 및 기술 개발에 중요한 영향을 미쳐왔다.