병학

병학(병학, 兵學)은 군사(軍事)에 관한 학문 또는 기술을 통틀어 이르는 말이다. 군사학(軍事學), 병법(兵法) 등과 유사한 의미로 사용되기도 한다.

병학은 단순히 전투 기술만을 의미하는 것이 아니라, 전쟁을 계획하고 수행하며 군대를 조직하고 유지하는 데 필요한 다양한 지식과 기술을 포괄한다. 여기에는 전략, 전술, 부대 편성, 병력 훈련, 병참, 무기 운용 등이 포함된다.

한국사에서 병학은 특히 조선 시대에 국가 방위와 군사 체계 유지를 위해 중요한 학문으로 다루어졌다. 무과 시험 과목에 포함되었으며, 다양한 병서(兵書)가 연구되고 편찬되었다. 주요 병서로는 《손자병법》과 같은 중국 고전 병서뿐만 아니라, 한국의 지형과 실정에 맞는 《병장도설》, 《무예도보통지》 등도 활용되었다.

현대적인 의미의 군사학이 과학기술, 경제, 국제 관계 등 다양한 분야를 통합하는 데 비해, 전통적인 병학은 주로 전략, 전술, 조직 및 병법의 원리에 초점을 맞추는 경향이 있다. 그러나 고전 병학에서 도출된 많은 원칙들은 현대 군사 전략과 전술에도 여전히 유효하게 적용될 수 있다.