고전학

고전학(古典學, 영어: Classics 또는 Classical Studies)은 고대 그리스와 로마 문명을 중심으로 한 고대 세계를 연구하는 학문 분야이다. 이 분야는 언어, 문학, 역사, 철학, 예술, 고고학 등 다양한 영역을 포괄하는 종합적인 학문으로, 서양 문명의 기원을 이해하고 인류 지성사에 미친 영향을 탐구하는 것을 목표로 한다.

고전학 연구는 주로 다음의 분야를 포함한다.

• 언어: 고대 그리스어 및 라틴어 원전 연구는 고전학의 가장 기본적인 요소이다. 원어 텍스트를 해독하고 정확하게 이해하는 능력은 모든 고전 연구의 출발점이다.
• 문학: 호메로스의 서사시, 소포클레스의 비극, 아리스토파네스의 희극, 베르길리우스의 서사시, 키케로의 연설문, 타키투스의 역사서 등 고대 문학 작품을 비평적으로 분석하고 해석한다.
• 역사: 고대 그리스와 로마의 정치, 사회, 경제, 군사, 문화 등 광범위한 역사를 연구한다. 특정 시대, 인물, 사건에 대한 깊이 있는 탐구를 진행한다.
• 철학: 플라톤, 아리스토텔레스, 스토아학파, 에피쿠로스학파 등 고대 그리스와 로마의 철학 사상을 연구한다. 이는 서양 철학의 근간을 이룬다.
• 예술 및 고고학: 고대 건축, 조각, 도예, 회화 등의 예술과 유적, 유물 발굴 및 연구를 통해 당시의 생활상과 문화를 시각적, 물질적으로 이해한다.
• 신화 및 종교: 고대 그리스와 로마의 신화 체계와 종교 의례, 신앙 등을 연구하며 그들의 세계관을 파악한다.

고대 그리스와 로마 문명은 후대 유럽 및 전 세계의 문화, 예술, 정치, 법, 언어, 사상 등에 지대한 영향을 미쳤기 때문에, 고전학은 단순히 과거의 지식을 축적하는 것을 넘어 현재 우리 사회와 인류 지성사의 흐름을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공한다. 역사학, 철학, 문학, 언어학, 고고학 등 다양한 인문학 분야와 밀접하게 연결되어 있으며, 종종 이들 분야의 기초 학문으로 여겨지기도 한다.