계지

계지는 녹나무과의 상록수인 육계나무의 어린 가지를 건조시킨 약재이다. 주로 한약재로 사용되며, 특유의 향긋하고 따뜻한 맛이 특징이다. 계피와 유사한 향을 지니지만, 계피보다 더 부드럽고 달콤한 맛이 느껴진다.

기원 및 분포:

계지는 육계나무의 가지에서 얻어지며, 육계나무는 중국 남부, 베트남, 라오스 등 동남아시아 지역에서 주로 재배된다. 한국에서는 육계나무가 자생하지 않으므로, 수입에 의존한다.

성분 및 효능:

계지에는 신남알데히드(cinnamaldehyde)를 비롯한 다양한 정유 성분이 함유되어 있다. 이러한 성분들은 다음과 같은 효능을 가진다고 알려져 있다.

• 발한해표(發汗解表): 몸을 따뜻하게 하여 땀을 내고, 감기 초기의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다.
• 온경통맥(溫經通脈): 경락을 따뜻하게 하고 혈액순환을 촉진하여, 손발이 차거나 생리통이 있는 여성에게 도움을 줄 수 있다.
• 건위정장(健胃整腸): 위장의 기능을 강화하고 소화를 돕는 효과가 있다고 알려져 있다.
• 진통작용: 통증을 완화하는 효과가 있어 관절통, 신경통 등에 사용되기도 한다.

용법 및 주의사항:

계지는 주로 탕약의 형태로 사용되며, 차로 우려 마시기도 한다. 계피와 함께 사용되는 경우가 많으며, 다양한 음식의 향신료로도 활용될 수 있다.

• 주의사항: 몸에 열이 많거나 임신 중인 여성은 복용에 주의해야 한다. 또한, 과다 복용 시 위장 장애를 일으킬 수 있으므로, 전문가와 상담 후 복용하는 것이 좋다.

참고 문헌:

• 본초강목
• 동의보감
• 대한약전외한약(생약)규격집