갑각

갑각은 절지동물의 몸을 덮고 있는 단단한 외골격을 가리키는 용어이다. 키틴질과 탄산칼슘으로 구성되어 있으며, 동물의 몸을 보호하고 근육의 부착점 역할을 한다. 갑각은 종류에 따라 크기, 형태, 두께가 다양하며, 종종 가시나 돌기 등의 구조를 가지고 있다. 새우, 게, 바닷가재와 같은 십각류를 비롯하여, 게아재비, 바퀴벌레 등 다양한 절지동물에서 관찰된다. 갑각의 성장은 탈피를 통해 이루어지며, 탈피 과정에서 새로운 갑각이 형성된다. 갑각의 색깔과 무늬는 종의 특징을 나타내는 중요한 요소이기도 하다. 갑각은 또한, 인간의 식량으로도 이용되며, 그 외에도 다양한 용도로 활용된다.