항생

항생(抗生)은 병원체(세균, 바이러스, 곰팡이 등)의 생장을 억제하거나 사멸시키는 물질 또는 그 작용을 의미한다. 이 단어는 주로 미생물에 의해 생성되는 물질을 지칭하는 경우가 많으며, 이러한 물질을 항생 물질 또는 항생제라고 부른다. 항생제는 감염 질환 치료에 핵심적인 역할을 하지만, 과도한 사용은 내성균의 출현을 야기하여 치료 효과를 감소시키는 문제점을 가지고 있다. 항생 작용의 메커니즘은 다양하며, 세균 세포벽 합성 저해, 단백질 합성 저해, 핵산 합성 저해 등이 포함된다. 항생 물질의 종류는 매우 다양하며, 각각의 항생 물질은 특정 병원체에 대해 선택적인 작용을 나타낸다. 항생제 사용 시에는 의사의 처방을 준수하고, 불필요한 사용을 자제해야 한다. 내성균의 출현을 억제하기 위한 적절한 사용 지침을 준수하는 것이 중요하다.