하수오

하수오(何首烏)는 마디풀과에 속하는 덩굴성 여러해살이풀이다. 중국이 원산지이며, 한국, 일본 등 동아시아 지역에 분포한다. 이름의 유래는 중국 전설에 따르면, 머리가 하얗게 센 노인이 하수오 뿌리를 먹고 검은 머리를 되찾았다는 이야기에서 비롯되었다고 한다.

특징

하수오는 잎이 마주나고 잎자루가 길며, 잎몸은 달걀 모양 또는 넓은 달걀 모양이다. 꽃은 8-9월에 흰색으로 피며, 원추꽃차례를 이룬다. 뿌리는 덩이뿌리 형태로 굵고 크며, 적갈색을 띤다.

효능 및 활용

한방에서는 하수오의 뿌리를 약재로 사용하며, 자양강장, 혈액순환 개선, 탈모 예방 등의 효능이 있다고 알려져 있다. 특히, 붉은색 하수오(적하수오)는 흰색 하수오(백하수오)보다 약효가 더 강하다고 알려져 있다. 약재 외에도 하수오를 술에 담가 먹거나, 차로 끓여 마시기도 한다.

주의사항

하수오를 복용할 때는 반드시 전문가와 상담 후 복용해야 한다. 특히 간 질환이 있는 사람은 섭취를 주의해야 한다. 또한, 하수오와 비슷한 외형을 가진 이엽우피소와 혼동하는 경우가 있으므로 주의해야 한다. 이엽우피소는 하수오와 달리 독성이 있으므로, 반드시 정확하게 구별하여야 한다.

재배

하수오는 햇볕이 잘 들고 물 빠짐이 좋은 곳에서 잘 자란다. 씨앗이나 꺾꽂이로 번식하며, 덩굴성 식물이므로 지지대가 필요하다.