페닐에틸아민

페닐에틸아민(Phenethylamine, PEA)은 중추 신경계에 작용하는 자연 발생적 알칼로이드이자 모노아민입니다. 인간을 포함한 많은 생물체에서 발견되며, 신경전달물질로 작용하기도 합니다. 페닐에틸아민은 암페타민과 유사한 구조를 가지고 있으며, 중추 신경계를 자극하는 효과가 있습니다.

화학적 특징:

페닐에틸아민은 벤젠 고리에 에틸 아민이 결합된 구조를 가지고 있습니다. 화학식은 C8H11N이며, 분자량은 121.18 g/mol입니다. 무색 액체이며, 약간의 생선 비린내와 유사한 특이한 냄새가 납니다.

생체 내 역할:

페닐에틸아민은 뇌에서 신경전달물질로 작용하며, 기분, 주의력, 인지 능력 등 다양한 정신 기능에 영향을 미칩니다. 또한 도파민, 노르에피네프린, 세로토닌과 같은 다른 신경전달물질의 방출을 촉진하여 간접적으로 효과를 나타내기도 합니다.

합성 및 존재:

페닐에틸아민은 체내에서 페닐알라닌이라는 아미노산으로부터 합성됩니다. 또한 초콜릿과 같은 특정 식품에도 미량 존재합니다. 실험실에서는 벤즈알데히드와 니트로에탄을 반응시켜 합성할 수 있습니다.

약리학적 효과:

페닐에틸아민은 중추 신경계를 자극하여 기분 개선, 집중력 향상, 에너지 증가 등의 효과를 나타낼 수 있습니다. 그러나 과도한 섭취는 불안, 초조함, 심박수 증가 등의 부작용을 유발할 수 있습니다.

관련 화합물:

페닐에틸아민은 암페타민, 메스암페타민, MDMA (엑스터시) 등 다양한 약물의 기본 구조를 이루고 있습니다. 이러한 화합물들은 페닐에틸아민의 구조를 변형하여 약효를 강화하거나 지속 시간을 늘린 것입니다.