트랜스 지방

트랜스 지방 (Trans fat) 또는 트랜스 지방산(Trans fatty acid)은 불포화 지방의 한 종류로, 분자 구조 내에 트랜스 형태의 이중 결합을 가진 지방산을 의미한다. 일반적으로 액체 상태의 불포화 지방을 고체 또는 반고체 상태로 만들기 위해 수소를 첨가하는 과정(부분 경화)에서 생성되거나, 일부 동물의 위장 내에서 자연적으로 생성되기도 한다.

특징

• 화학 구조: 시스(cis) 형태의 불포화 지방산과는 달리, 트랜스 형태의 이중 결합은 분자 구조를 직선 형태로 만들어 지방산의 물리적 성질에 영향을 미친다.
• 발생 원인: 주로 식물성 기름을 부분적으로 수소화하는 과정에서 생성되지만, 소, 양 등의 반추동물의 위장 내에서도 소량 생성된다.
• 식품: 마가린, 쇼트닝, 튀김 음식, 가공 식품 등에 많이 함유되어 있다.

건강에 미치는 영향

트랜스 지방은 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 높이고 HDL 콜레스테롤 수치를 낮추어 심혈관계 질환의 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있다. 따라서 세계보건기구(WHO)와 각국 정부는 트랜스 지방 섭취를 줄이기 위한 정책을 시행하고 있다.

규제 및 관리

많은 국가에서 식품 내 트랜스 지방 함량 표기를 의무화하고 있으며, 일부 국가에서는 트랜스 지방 함량을 제한하거나 사용을 금지하고 있다. 대한민국에서는 2007년부터 식품 내 트랜스 지방 함량 표시제를 시행하고 있다.

참고 문헌

• 식품의약품안전처
• 세계보건기구 (WHO)