트라코마

트라코마(Trachoma)는 클라미디아 트라코마티스(Chlamydia trachomatis)라는 세균에 의해 발생하는 만성 감염성 눈 질환입니다. 주로 위생 상태가 불량한 환경에서 발생하며, 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나입니다. 특히 개발도상국에서 높은 발병률을 보입니다.

원인 및 감염 경로:

트라코마는 클라미디아 트라코마티스 세균에 직접 접촉하거나, 오염된 손, 옷, 수건, 파리 등을 통해 전염됩니다. 위생 불량, 깨끗한 물 부족, 과밀한 거주 환경 등이 감염 위험을 높입니다.

증상:

트라코마는 초기에는 경미한 결막염으로 시작됩니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 눈의 가려움과 자극
• 눈물 흘림
• 눈곱
• 결막의 충혈 및 부종

감염이 진행되면, 눈꺼풀 안쪽에 작은 여포(濾胞)가 생기고, 염증이 심해지면서 각막에도 영향을 미칩니다. 반복적인 감염은 눈꺼풀 안쪽의 흉터를 유발하여 눈썹이 안쪽으로 자라 각막을 긁게 되는 속눈썹증(Trichiasis)을 일으킬 수 있습니다. 속눈썹증은 각막 혼탁과 궤양을 유발하며, 결국 실명으로 이어질 수 있습니다.

진단:

트라코마는 주로 임상적 증상을 통해 진단됩니다. 세계보건기구(WHO)는 트라코마 진단을 위해 다음과 같은 단계를 제시합니다.

• TF (Trachomatous Inflammation-Follicular): 눈꺼풀 안쪽에 5개 이상의 여포가 관찰됨.
• TI (Trachomatous Inflammation-Intense): 결막의 현저한 염증으로 인해 깊은 혈관이 가려짐.
• TS (Trachomatous Scarring): 눈꺼풀 안쪽에 흉터가 관찰됨.
• TT (Trachomatous Trichiasis): 적어도 하나의 속눈썹이 안쪽으로 자라 각막에 닿음.
• CO (Corneal Opacity): 각막 혼탁.

필요에 따라 실험실 검사를 통해 클라미디아 트라코마티스 감염을 확인할 수 있습니다.

치료:

트라코마의 치료는 항생제 복용과 외과적 수술로 이루어집니다.

• 항생제 치료: 아지트로마이신(Azithromycin) 등의 항생제를 복용하여 세균을 제거합니다. 집단 항생제 투여는 트라코마 유병률을 감소시키는 데 효과적입니다.
• 외과적 수술: 속눈썹증이 발생한 경우, 눈썹이 각막을 긁지 않도록 눈썹을 제거하거나 눈꺼풀을 교정하는 수술을 시행합니다.

예방:

트라코마 예방을 위해서는 위생 개선, 깨끗한 물 공급, 환경 개선 등이 중요합니다. 세계보건기구는 트라코마 퇴치를 위해 SAFE 전략(Surgery, Antibiotics, Facial cleanliness, Environmental improvement)을 추진하고 있습니다.

• 수술 (Surgery): 속눈썹증 교정
• 항생제 (Antibiotics): 아지트로마이신 투여
• 얼굴 청결 (Facial Cleanliness): 얼굴을 깨끗하게 유지
• 환경 개선 (Environmental Improvement): 위생 시설 개선 및 물 공급 확대

트라코마는 예방 가능한 질병이므로, 개인 위생 및 공중 보건 노력을 통해 발병률을 낮추고 실명을 예방하는 것이 중요합니다.