테드 손다이크

에드워드 리 손다이크(Edward Lee Thorndike) (1874년 8월 31일 – 1949년 8월 9일)는 미국의 심리학자로, 비교 심리학과 교육 심리학 분야에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 학습 이론, 특히 효과의 법칙(Law of Effect)을 통해 명성을 얻었다. 손다이크는 콜럼비아 대학교 사범대학에서 오랫동안 교수로 재직하며 인간 학습, 교육, 정신 검사 분야에서 광범위한 연구를 수행했다.

손다이크의 연구는 동물의 문제 해결 능력에 대한 실험적 연구에서 시작되었다. 그는 고양이를 사용하여 시행착오 학습(Trial and Error Learning) 과정을 연구했으며, 이를 통해 학습이 단순히 자극과 반응의 연합에 의해 발생한다는 연결주의(Connectionism) 이론을 발전시켰다. 그의 주요 저서로는 "Animal Intelligence: An Experimental Study of the Associative Processes in Animals" (1898)와 "Educational Psychology" (1903) 등이 있다.

효과의 법칙은 학습된 행동의 결과가 만족스러우면 그 행동이 강화되고, 불만족스러우면 약화된다는 원리이다. 이는 강화 및 처벌의 개념을 통해 행동주의 심리학에 큰 영향을 미쳤으며, 스키너(B.F. Skinner)를 비롯한 후대 심리학자들의 연구에 토대를 제공했다.

손다이크는 또한 교육 분야에서 학습 심리학의 원리를 적용하는 데 많은 노력을 기울였다. 그는 교육 과정 설계, 평가 방법, 교사 교육 등에 대한 연구를 통해 실질적인 교육 개선에 기여했다. 그의 연구는 오늘날까지도 교육 심리학 분야에서 중요한 참고 자료로 활용되고 있다.