쿽누스 로켓

쿽누스 로켓은 (Cygnus Rocket) 노스롭 그루먼 (Northrop Grumman)사에서 개발 및 제작한 무인 우주 화물 수송선이다. 국제우주정거장(ISS)에 보급품, 실험 장비 및 기타 화물을 운송하는 데 사용된다. 쿽누스는 백조자리의 별자리에서 유래되었으며, NASA의 상업 보급 서비스(Commercial Resupply Services, CRS) 프로그램의 일환으로 개발되었다.

특징:

• 임무: 주로 국제우주정거장(ISS)으로의 화물 운송을 담당한다.
• 제작사: 노스롭 그루먼 (Northrop Grumman)
• 추진 시스템: 앤테레스(Antares) 로켓 또는 아틀라스 V(Atlas V) 로켓에 탑재되어 발사된다.
• 화물 적재량: 약 3,500kg ~ 3,750kg의 화물을 운반할 수 있다.
• 구조: 크게 가압 화물 모듈(Pressurized Cargo Module, PCM)과 서비스 모듈(Service Module, SM)로 구성된다. 가압 화물 모듈은 ISS로 운송될 화물을 담고 있으며, 서비스 모듈은 추진, 전력, 통신 등의 기능을 제공한다.
• 일회용: ISS에 도킹 후, 임무를 마치면 ISS에서 분리되어 지구 대기권으로 재진입하여 소멸된다. 이 과정에서 ISS에서 발생한 폐기물도 함께 처리한다.

역사:

쿽누스 로켓은 2013년에 첫 발사를 성공적으로 수행했으며, 이후 지속적으로 ISS에 화물을 운송해오고 있다. 초기에는 앤테레스 로켓을 사용했으나, 발사 실패 이후 아틀라스 V 로켓을 사용하기도 했다. 현재는 개량된 앤테레스 로켓을 다시 사용하고 있다.

파생 모델:

• 향상된 쿽누스(Enhanced Cygnus): 초기 모델보다 더 많은 화물을 운반할 수 있도록 개량되었다.
• 각각의 쿽누스 우주선은 발사에 참여한 사람이나 프로젝트의 이름을 따서 명명된다.

참고:

쿽누스 로켓은 NASA와 민간 기업 간의 협력을 보여주는 대표적인 사례 중 하나이며, ISS 운영에 필수적인 역할을 수행하고 있다.