촌충

촌충 (Cestoda)은 편형동물문에 속하는 기생충의 한 종류이다. 몸은 길고 납작하며, 머리(두절, scolex), 목, 그리고 다수의 편절(proglottids)로 구성되어 있다. 촌충은 척추동물의 소화기관에 기생하며, 숙주의 영양분을 흡수하여 생존한다.

특징

• 형태: 촌충의 몸은 길고 리본 모양이며, 편절이라는 마디로 이루어져 있다. 각 편절은 자체적으로 생식기관을 가지고 있으며, 성숙한 편절은 숙주의 배설물을 통해 배출된다.
• 두절: 촌충의 머리 부분인 두절은 숙주의 장벽에 부착하기 위한 흡반이나 갈고리 등의 구조를 가지고 있다.
• 생활사: 촌충은 복잡한 생활사를 가지며, 일반적으로 하나 이상의 중간 숙주를 거친다. 예를 들어, 소의 근육에 유구낭미충 형태로 존재하다가 사람이 덜 익은 소고기를 섭취했을 때 감염될 수 있다.
• 종류: 촌충에는 다양한 종이 있으며, 그 중 사람에게 감염되는 대표적인 종으로는 갈고리촌충(Taenia solium), 민촌충(Taenia saginata), 광절열두조충(Diphyllobothrium latum) 등이 있다.

감염 경로 및 증상

• 감염 경로: 촌충 감염은 주로 덜 익힌 육류나 어류를 섭취하거나, 오염된 물을 마시는 경우 발생한다.
• 증상: 촌충 감염 증상은 종종 미미하거나 없을 수 있지만, 복통, 설사, 메스꺼움, 체중 감소, 항문 가려움증 등을 유발할 수 있다. 심한 경우, 유구낭미충의 경우 뇌나 눈에 낭미충증을 일으켜 심각한 신경학적 증상을 초래할 수도 있다.

진단 및 치료

• 진단: 촌충 감염은 대변 검사를 통해 촌충의 알이나 편절을 확인하여 진단할 수 있다.
• 치료: 촌충 감염은 프라지콴텔(praziquantel)과 같은 구충제를 사용하여 효과적으로 치료할 수 있다.

예방

• 육류와 어류를 충분히 익혀서 섭취한다.
• 개인 위생을 철저히 하고, 손을 자주 씻는다.
• 오염된 물을 마시지 않도록 주의한다.