조지 프리드먼

조지 프리드먼(George Friedman, 1949년 ~ )은 미국의 정치학자, 지정학자, 미래학자이자 작가이다. 헝가리계 미국인으로, 지정학적 예측 및 국제 관계 분석 분야에서 활동하며, 특히 지정학적 관점에서 세계 정세를 분석하고 미래를 예측하는 것으로 알려져 있다.

프리드먼은 뉴욕 시에서 태어나 시티 칼리지 뉴욕에서 정치학 학사 학위를, 코넬 대학교에서 정치학 박사 학위를 받았다. 그는 딕킨슨 칼리지에서 정치학 교수로 재직했으며, 냉전 종식 이후 지정학 연구에 집중하기 시작했다.

1996년, 그는 지정학적 예측 및 분석 회사인 Stratfor(Strategic Forecasting, Inc.)를 설립하여 CEO를 역임했다. Stratfor는 기업, 정부 기관, 개인 투자자 등에게 지정학적 정보를 제공하며 빠르게 성장했다. 2015년 Stratfor에서 물러난 후, 그는 또 다른 지정학 분석 회사인 Geopolitical Futures를 설립하여 현재까지 운영하고 있다.

프리드먼은 여러 권의 책을 저술했으며, 그의 저서들은 국제 관계, 지정학, 미래 예측 등의 분야에서 널리 읽히고 있다. 대표적인 저서로는 《미국, 세계를 지배하다(The Next 100 Years)》, 《10년 후(The Next Decade)》, 《미국 예외주의의 미래(Flashpoints: The Emerging Crisis in Europe)》 등이 있다. 그의 저서들은 미래의 지정학적 변화, 미국의 역할, 세계 질서의 변화 등을 다루고 있으며, 때로는 논쟁적인 주장을 담고 있기도 하다.

프리드먼의 분석은 지정학적 현실주의에 기반을 두고 있으며, 국가 간의 경쟁, 지리적 요인, 인구 통계, 기술 변화 등이 국제 관계에 미치는 영향을 강조한다. 그는 지정학적 위치와 자원 확보의 중요성을 강조하며, 국가의 행동은 지정학적 환경에 의해 크게 영향을 받는다고 주장한다.

비판적인 시각도 존재하는데, 그의 예측이 항상 정확하지 않다는 점, 지정학적 결정론에 치우쳐 있다는 점, 그리고 때로는 미국 중심적인 시각을 드러낸다는 점 등이 비판의 대상이 된다. 그럼에도 불구하고, 그는 지정학적 분석 분야에서 중요한 영향력을 행사하는 인물로 평가받고 있다.