전자 게임기

전자 게임기는 전자 회로를 이용하여 미리 정해진 규칙에 따라 게임을 즐길 수 있도록 만들어진 기기이다. 좁은 의미로는 텔레비전 수상기에 연결하여 사용하는 비디오 게임기를 지칭하기도 하지만, 넓은 의미로는 휴대용 게임기, 아케이드 게임 기기, 심지어 컴퓨터 게임을 실행하는 데 사용되는 개인용 컴퓨터까지 포함할 수 있다.

전자 게임기는 일반적으로 게임 내용을 표시하는 디스플레이 장치, 게임 조작을 위한 입력 장치(조이스틱, 버튼, 터치 스크린 등), 게임 프로그램을 실행하는 중앙 처리 장치(CPU), 그래픽 처리 장치(GPU), 음향 처리 장치, 그리고 게임 데이터를 저장하는 저장 장치 등으로 구성된다.

초기의 전자 게임기는 간단한 논리 회로로 구성되어 있었으나, 기술의 발전과 함께 마이크로프로세서의 등장으로 더욱 복잡하고 다양한 게임을 구현할 수 있게 되었다. 1970년대 후반부터 아타리, 남코 등의 기업들이 아케이드 게임 시장을 주도하며 대중적인 인기를 얻었고, 이후 가정용 게임기의 등장으로 게임 시장은 더욱 확대되었다.

현대에 이르러서는 다양한 종류의 전자 게임기가 존재하며, 각 게임기는 특정 플랫폼에 특화된 게임들을 제공한다. 대표적인 게임 콘솔로는 플레이스테이션, 엑스박스, 닌텐도 스위치 등이 있으며, 모바일 게임 시장의 성장과 함께 스마트폰과 태블릿 PC 또한 중요한 전자 게임 플랫폼으로 자리 잡았다.