재외

재외(在外)는 본국을 떠나 외국에 머무르는 것을 의미한다. 주로 다음의 의미로 사용된다.

• 물리적 거주: 본국이 아닌 외국에 실제로 거주하는 상태를 의미한다. 이는 단기 체류, 유학, 취업, 이민 등 다양한 목적을 포함한다.
• 법적 지위: 특정 국가의 국민 또는 시민이 외국에 거주하며 가지는 법적 지위를 의미한다. 재외국민, 재외동포 등이 이에 해당한다.
• 정치적 참여: 외국에 거주하는 국민이 본국의 정치에 참여하는 것을 의미한다. 재외국민 투표 등이 그 예이다.

재외국민과 재외동포

재외와 관련된 용어 중 혼동하기 쉬운 것으로 재외국민과 재외동포가 있다. 재외국민은 대한민국 국적을 유지한 채 외국에 거주하는 사람을 의미하며, 재외동포는 대한민국 국적을 가졌던 사람 또는 그 직계비속으로서 외국에 거주하는 사람을 의미한다. 재외동포는 넓은 의미로 재외국민을 포함하기도 한다.

재외 관련 정책

각국은 재외국민 또는 재외동포를 보호하고 지원하기 위한 다양한 정책을 시행하고 있다. 영사 서비스 제공, 교육 지원, 문화 교류 지원 등이 대표적이다. 대한민국 역시 재외국민 보호를 위한 영사 업무를 강화하고 있으며, 재외동포 사회와의 유대를 강화하기 위한 정책을 추진하고 있다.