일엽편주

일엽편주 (一葉片舟)는 한 잎의 작은 배라는 뜻으로, 매우 작고 외로운 존재나 위태로운 상황을 비유적으로 이르는 말이다.

어원 및 의미

• 일엽(一葉): 한 잎. 여기서는 아주 작은 조각배를 의미한다.
• 편주(片舟): 조각배. 작고 낡은 배를 뜻한다.

두 단어가 합쳐져 '한 잎의 조각배'라는 뜻을 가지며, 거대한 세상에 홀로 떠 있는 작고 외로운 배의 이미지를 연상시킨다. 이러한 이미지를 통해 개인이 처한 미약한 상황이나, 극히 불안정한 상태를 비유적으로 표현하는 데 사용된다.

용례

주로 다음과 같은 상황에서 사용된다.

• 개인의 무력함: 거대한 사회나 운명 앞에서 개인이 느끼는 무력감과 외로움을 표현할 때 사용된다. 예) "드넓은 바다에 일엽편주처럼 홀로 남겨진 기분이었다."
• 위태로운 상황: 위험하고 불안정한 상황에 놓인 상태를 묘사할 때 사용된다. 예) "그의 회사는 경제 불황 속에서 일엽편주와 같은 신세였다."
• 보잘것없는 존재: 작고 보잘것없는 존재를 비유적으로 나타낼 때 사용된다. 예) "나는 거대한 조직 속에서 일엽편주와 같은 존재에 불과했다."

유사한 표현

• 낙엽(落葉)
• 고립무원(孤立無援)
• 풍전등화(風前燈火)