인육

생존 목적: 극심한 기근이나 고립된 상황에서 생존을 위해 불가피하게 발생한 경우가 있다. 탐험대의 조난, 전쟁 포로 등의 상황에서 식인이 보고된 바 있다.
의례적 목적: 특정 문화권에서는 종교적 의식이나 주술적 믿음의 일환으로 식인이 행해지기도 했다. 적의 용맹함을 얻기 위해, 또는 죽은 자와의 영적인 교감을 위해 식인을 하는 경우가 있었다.
질병: 쿠루병과 같이 변형 프리온에 의해 발생하는 특정 질병은 식인을 통해 전파되는 것으로 알려져 있다.

인육 (人肉)은 인간의 살, 즉 사람의 근육, 장기 등을 의미한다. 넓은 의미로는 사람의 신체 부위 전체를 지칭하기도 한다. 인육을 섭취하는 행위는 식인 풍습(cannibalism) 또는 인육 섭취 (anthropophagy)라고 불리며, 역사적으로 다양한 문화권에서 발생했다. 현대 사회에서는 대부분의 국가에서 법적으로 금지되어 있으며, 윤리적으로도 용납되지 않는 행위이다.

역사 및 문화