이용후생

이용후생 (利用厚生)은 백성들의 생활을 편리하게 하고 이롭게 하여 삶을 풍족하게 만드는 일을 의미한다. 구체적으로는 재화를 널리 사용하도록 장려하고, 백성들의 의식주를 넉넉하게 하여 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 한다.

이용후생은 단순한 물질적 풍요뿐만 아니라 정신적인 만족과 사회 전체의 번영을 포괄하는 개념이다. 따라서 경제 정책, 사회 정책, 문화 정책 등 다양한 분야에서 고려되어야 할 중요한 가치로 여겨진다.

역사적으로 이용후생은 실학자들을 중심으로 강조되었으며, 이들은 농업, 상업, 수공업 등 다양한 분야의 발전을 통해 백성들의 삶을 개선하고자 노력했다. 박제가의 '북학의'와 같은 저서는 이용후생 사상을 잘 보여주는 대표적인 사례이다.

현대에 이르러 이용후생은 복지 국가 건설, 경제 발전, 사회적 형평성 추구 등 다양한 정책 목표와 연결되어 논의되고 있다. 국민의 기본적인 생활을 보장하고 삶의 질을 향상시키기 위한 정부와 사회의 노력을 포괄하는 개념으로 이해될 수 있다.