원추화서

원추화서 (Panicle)는 식물학에서 사용되는 용어로, 불확정 꽃차례의 한 형태로, 주축에서 여러 개의 가지가 나와 그 가지에 작은 꽃들이 붙어 전체적으로 원뿔 모양을 이루는 꽃차례를 말한다. 겹총상꽃차례라고도 한다.

원추화서는 총상 꽃차례와 유사하지만, 총상 꽃차례는 주축에 꽃자루가 있는 꽃들이 직접 붙어 있는 반면, 원추화서는 주축에서 여러 개의 가지가 나오고, 이 가지에 다시 꽃자루가 있는 작은 꽃들이 붙어 있다는 점에서 차이가 있다. 따라서 원추화서는 복잡한 형태의 꽃차례라고 할 수 있다.

벼, 조, 수수 등 벼과 식물에서 흔히 볼 수 있으며, 싸리, 라일락, 등나무, 개쉬땅나무 등의 다양한 식물에서도 나타난다. 원추화서의 크기, 모양, 꽃의 색깔 등은 식물 종에 따라 매우 다양하게 나타난다.

원추화서는 꽃가루받이를 효율적으로 수행하기 위해 진화한 형태 중 하나로, 많은 꽃을 한 번에 보여주어 곤충이나 바람에 의한 꽃가루받이를 용이하게 한다.