원어

원어는 어떤 단어나 문장, 텍스트 등이 처음 만들어진 언어를 의미한다. 쉽게 말해, 어떤 단어나 문장이 어떤 언어에서 유래했는지를 나타내는 개념이다. 번역이나 차용을 통해 다른 언어로 전파된 단어의 경우, 원래의 언어를 원어라고 한다. 예를 들어, "알고리즘"이라는 단어의 원어는 아랍어이다.

원어를 파악하는 것은 어원 연구(etymology)에서 중요한 부분을 차지하며, 단어의 의미 변화나 언어의 역사를 이해하는 데 필수적이다. 특정 단어의 원어를 확인하기 위해서는 어원 사전이나 관련 학술 자료를 참고해야 한다. 때로는 원어의 정확한 파악이 어려운 경우도 있으며, 여러 학설이 존재할 수 있다. 이러한 경우에는 여러 가능성을 제시하고, 각 학설의 근거를 제시하는 것이 일반적이다.

참고: 원어는 "모국어"와는 다른 개념이다. 모국어는 어떤 개인이 태어나서 처음으로 습득한 언어를 의미한다. 하지만 원어는 특정 단어나 문장의 기원 언어를 나타낸다는 점에서 차이가 있다.