우황

우황은 소의 담낭, 담관, 또는 간에 생기는 결석을 말한다. 주로 약재로 사용되며, 귀한 약재로 여겨진다.

개요

우황은 소의 병적인 상태로 인해 생성되는 것으로, 건강한 소에서는 발견되지 않는다. 담즙 성분이 응축되어 형성되며, 크기, 모양, 색깔 등이 다양하다. 과거부터 귀한 약재로 취급되어 왔으며, 구하기가 어렵고 약효가 뛰어나 고가에 거래된다.

성분 및 효능

우황의 주요 성분은 빌리루빈, 빌리베르딘 등의 담즙 색소와 콜레스테롤, 지방산, 아미노산 등이다. 약리학적으로는 해열, 진경, 강심, 진정 등의 효능이 있는 것으로 알려져 있으며, 전통적으로는 중풍, 간질, 정신 불안, 고열, 경련 등의 치료에 사용되어 왔다. 최근에는 뇌졸중, 심혈관 질환 등에 대한 연구도 진행되고 있다.

채취 및 가공

우황은 주로 소를 도축하는 과정에서 발견된다. 발견된 우황은 깨끗하게 세척하고 건조하여 사용한다. 품질을 유지하기 위해 햇볕에 직접 노출시키지 않고 그늘에서 말리는 것이 중요하다.

주의사항

우황은 전문적인 한의사의 처방에 따라 복용해야 한다. 임의로 복용할 경우 부작용이 발생할 수 있으므로 주의해야 한다. 특히, 임산부나 수유 중인 여성, 특정 질환을 앓고 있는 사람은 복용 전에 반드시 전문가와 상담해야 한다.

관련 용어

• 우황청심원: 우황을 주성분으로 하는 대표적인 한방 의약품
• 우담: 우황과 유사하게 곰의 담낭에서 채취하는 웅담이 있다.