우점

우점은 어떤 지역이나 군집 내에서 특정 종 또는 종류가 다른 종들에 비해 압도적으로 많은 개체수를 차지하거나, 혹은 생태계에 미치는 영향력이 월등히 큰 상태를 의미한다. 이러한 우점 종(優占種)은 군집의 구조와 기능을 결정하는데 중요한 역할을 한다. 우점은 개체수, 생체량, 면적, 또는 다른 적절한 측정 지표를 통해 측정될 수 있다. 단순히 개체수가 많은 것뿐 아니라, 그 종이 차지하는 공간이나 자원의 양, 혹은 다른 종에 미치는 영향 등을 고려하여 판단해야 한다. 예를 들어, 숲에서 가장 개체수가 많은 나무 종이 반드시 우점종인 것은 아니며, 그 나무가 햇빛을 독점하고 다른 식물의 성장을 억제하는 경우에 우점종으로 간주될 수 있다. 우점의 정도는 환경 조건, 종간 경쟁, 포식자-피식자 관계 등 다양한 요인에 의해 영향을 받는다. 우점 현상은 생태계의 안정성과 다양성에 영향을 미치며, 우점종의 변화는 생태계 변화의 중요한 지표가 될 수 있다.