기후

기후는 특정 지역에서 장기간에 걸쳐 관측된 대기의 평균 상태를 말한다. 일반적으로 30년 이상의 기간에 걸친 기온, 강수량, 풍속, 습도 등의 기상 요소의 평균값과 변동성을 분석하여 나타낸다. 단순히 특정 시점의 날씨와는 구분되며, 날씨가 단기적인 대기의 상태를 나타내는 데 반해 기후는 장기적인 패턴을 보여준다.

기후는 지리적 위치, 고도, 해양의 영향, 지형 등 다양한 요인에 의해 결정된다. 위도에 따라 태양 에너지의 양이 달라지며, 이는 기온과 강수량 패턴에 큰 영향을 미친다. 해양과 인접한 지역은 대륙 내륙 지역보다 기온의 변화폭이 작고 습윤한 경향을 보인다. 산맥과 같은 지형 또한 바람의 방향과 강수량 분포에 영향을 준다.

기후는 크게 열대, 온대, 극지 등으로 구분되며, 각 기후대는 다시 여러 가지 아기후로 세분화된다. 쾨펜의 기후 구분법과 같은 분류 체계가 기후를 체계적으로 분류하는 데 사용된다.

지구 온난화와 같은 기후 변화는 인간 활동의 영향으로 인해 지구의 평균 기온이 상승하는 현상으로, 전 세계적으로 기후 패턴에 심각한 변화를 가져오고 있다. 이러한 변화는 해수면 상승, 극심한 기상 현상의 증가, 생태계의 변화 등 다양한 문제를 야기한다. 기후 변화에 대한 이해와 대응은 현대 사회의 중요한 과제 중 하나이다.

기후는 인간 사회와 생태계에 큰 영향을 미치며, 농업, 산업, 생활 방식 등 다양한 측면에 영향을 준다. 따라서 기후를 이해하고 예측하는 것은 매우 중요하다.