용골자리 세타

용골자리 세타 (θ Carinae)는 용골자리에 위치한 젊은 산개성단 IC 2602의 주성이다. 바이어 명명법에 따라 붙여진 이름이며, 겉보기 등급은 2.76으로 꽤 밝아 맨눈으로 관측이 가능하다. 지구로부터 약 8,400 광년 떨어져 있다.

용골자리 세타는 O형 주계열성으로, 매우 뜨겁고 밝은 청색 거성이다. 질량은 태양의 약 40배, 반지름은 태양의 약 10배에 달하며, 표면 온도는 약 42,000 K이다. 강력한 항성풍을 방출하며, 주변 성운을 이온화시키는 역할을 한다. 빠른 자전 속도를 가지고 있으며, 적도 부근에 가스 원반이 형성되어 있을 가능성이 제기되고 있다.

용골자리 세타는 비교적 젊은 별로, 탄생한 지 약 400만 년 밖에 되지 않았다. 앞으로 수백만 년 후 초신성 폭발을 일으키며 생을 마감할 것으로 예상된다.