옥스보우 인서던트

옥스보우 인서던트(The Ox-Bow Incident), 1943년에 제작된 윌리엄 웰먼 감독의 미국 서부극 영화이다. 월터 밴 틸버그 클라크의 1940년 동명 소설을 원작으로 하며, 헨리 폰다, 다나 앤드루스 등이 출연했다.

줄거리: 1885년 네바다 주 브라이들 스테이션이라는 작은 마을을 배경으로 한다. 카우보이 길 카터와 아트 크로프트는 마을에 도착하여 살룬에서 시간을 보내던 중, 소 도둑으로 의심되는 자들이 마을 주민을 살해했다는 소식을 듣게 된다. 격앙된 마을 사람들은 자경단을 조직하여 범인들을 잡으러 나서고, 증거 부족에도 불구하고 3명의 남자를 범인으로 단정짓고 즉결 심판 후 교수형에 처한다. 이후, 살해당한 줄 알았던 마을 주민이 살아 돌아오고, 억울하게 죽은 사람들의 무죄가 밝혀지면서 자경단의 경솔한 행동은 비극적인 결과를 초래한다.

주요 등장인물:

• 길 카터: 사건에 휘말리게 되는 카우보이. 정의감을 느끼지만 자경단의 폭력적인 행동에 적극적으로 맞서지는 못한다. 헨리 폰다가 연기했다.
• 아트 크로프트: 길 카터의 동료 카우보이. 길과 함께 사건을 지켜보며 갈등한다.
• 데이비스 대령: 자경단을 이끄는 인물. 정의 구현을 명분으로 폭력을 행사한다.

주요 주제:

• 정의: 법적 절차 없이 개인의 판단에 따라 정의를 집행하는 것의 위험성을 경고한다.
• 군중 심리: 흥분한 군중의 맹목적인 폭력성을 보여준다.
• 양심: 개인의 양심과 사회적 압력 사이의 갈등을 묘사한다.

의미와 평가:

《옥스보우 인서던트》는 즉결 심판의 위험성과 군중 심리의 폭력성을 비판적으로 묘사한 작품으로 평가받는다. 뛰어난 연출과 배우들의 연기, 사회 비판적인 메시지로 인해 영화사에 길이 남을 명작으로 평가받고 있다. 아카데미 작품상 후보에 오르기도 했다.