연필심
연필심은 연필의 내부에 삽입되어 글씨나 그림을 그리는 데 사용되는 가늘고 긴 막대 모양의 물체이다. 주로 흑연과 점토를 혼합하여 고온에서 구워 만들며, 흑연의 비율에 따라 심의 진하기(경도)가 결정된다. 흑연 함량이 높을수록 심은 부드럽고 진하게 써지며, 점토 함량이 높을수록 심은 단단하고 옅게 써진다.
구성 성분 및 제조 과정
연필심의 주성분은 흑연과 점토이다. 흑연은 탄소의 동소체 중 하나로, 부드럽고 윤활성이 뛰어나 필기 재료로 적합하다. 점토는 심의 강도를 높이고 경도를 조절하는 역할을 한다. 제조 과정은 다음과 같다.
- 원료 배합: 흑연과 점토를 적절한 비율로 혼합한다.
- 반죽: 물을 첨가하여 반죽한다.
- 압출: 반죽된 재료를 가느다란 구멍으로 압출하여 심 모양을 만든다.
- 건조: 심을 건조시켜 수분을 제거한다.
- 소성: 고온에서 구워 심을 단단하게 만든다.
- 기름 또는 왁스 침투 (선택 사항): 심의 부드러움을 향상시키기 위해 기름이나 왁스를 침투시키기도 한다.
경도
연필심의 경도는 HB 연필을 기준으로 나타낸다. H는 Hardness(경도), B는 Blackness(진함)를 의미하며, 숫자가 클수록 각각 단단하고 진하다. 예를 들어, 2H는 HB보다 단단하고, 2B는 HB보다 진하다. 일반적으로 사용되는 연필심의 경도는 다음과 같다.
- H 계열: 9H, 8H, 7H, 6H, 5H, 4H, 3H, 2H, H (단단하고 옅음)
- HB 계열: F, HB (중간)
- B 계열: B, 2B, 3B, 4B, 5B, 6B, 7B, 8B, 9B (부드럽고 진함)
용도
연필심은 필기, 드로잉, 제도 등 다양한 용도로 사용된다. 경도에 따라 적합한 용도가 다르다.
- H 계열: 제도, 정밀한 드로잉
- HB 계열: 일반 필기
- B 계열: 스케치, 미술 드로잉
안전성
연필심은 일반적으로 안전하지만, 심이 부러져 날카로운 조각이 생길 수 있으므로 주의해야 한다. 또한, 심을 삼키지 않도록 어린이가 사용하는 경우 보호자의 감독이 필요하다.