여울 (퍼플백)

여울은 강이나 냇물에서 폭이 좁아지고 물살이 세차게 흐르는 얕은 곳을 말한다. 일반적으로 바닥이 자갈이나 모래로 이루어져 있으며, 물이 얕고 빠르게 흐르기 때문에 물고기들이 뛰어오르는 모습이나 하얀 물보라를 쉽게 관찰할 수 있다.

여울은 단순히 지형적인 특징을 넘어 생태적으로도 중요한 의미를 가진다. 빠른 물살은 물속에 산소를 공급하여 다양한 수생 생물들이 서식하기 좋은 환경을 제공하며, 여울 주변에는 물풀이나 수생 곤충 등 다양한 생물들이 모여들어 생태계의 다양성을 높인다. 또한, 여울은 물고기들의 산란 장소나 이동 통로로 이용되기도 한다.

인간에게도 여울은 다양한 방식으로 활용되어 왔다. 예로부터 여울은 물레방아를 돌리거나 뗏목을 운반하는 데 이용되었으며, 최근에는 레프팅이나 카약 등 수상 스포츠를 즐기는 장소로 각광받고 있다. 또한, 아름다운 경관을 자랑하는 여울은 관광 자원으로서의 가치도 높다.

여울은 강이나 냇물의 중요한 구성 요소이며, 생태계와 인간에게 다양한 혜택을 제공하는 소중한 자연 자원이다.