아스코르브산

아스코르브산, 일반적으로 비타민 C라고 불리는 유기 화합물이다. 분자식은 C₆H₈O₆이며, 수용성 비타민의 일종으로 인체 내에서 다양한 생리적 기능에 필수적이다.

아스코르브산은 강력한 항산화 작용을 통해 세포 손상을 유발하는 자유 라디칼로부터 신체를 보호하며, 콜라겐 합성, 철분 흡수, 면역 기능 강화에 중요한 역할을 한다. 또한, 신경전달물질 합성, 상처 치유, 뼈 건강 유지에도 기여하는 것으로 알려져 있다.

인간은 아스코르브산을 체내에서 합성할 수 없기 때문에 반드시 식품을 통해 섭취해야 한다. 아스코르브산이 풍부한 식품으로는 감귤류(오렌지, 레몬, 자몽 등), 딸기류, 브로콜리, 피망, 토마토 등이 있다. 아스코르브산 결핍은 괴혈병을 유발할 수 있으며, 피로, 잇몸 출혈, 빈혈 등의 증상을 동반한다.

아스코르브산은 의약품, 건강기능식품, 식품첨가물 등 다양한 형태로 활용되고 있으며, 피부 미용 및 노화 방지 효과에 대한 연구도 활발히 진행되고 있다. 다만, 과다 섭취 시 설사, 복통, 위장 장애 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 적정량을 섭취하는 것이 중요하다.