슬상체

슬상체 (膝狀體, geniculate body)는 시상(視床, thalamus) 후외측에 위치한 한 쌍의 작은 융기된 신경핵 덩어리이다. 시각 및 청각 정보를 처리하는 중요한 중계소 역할을 수행하며, 각각 외측 슬상체(Lateral Geniculate Body, LGB)와 내측 슬상체(Medial Geniculate Body, MGB)로 구분된다.

외측 슬상체 (Lateral Geniculate Body, LGB)

외측 슬상체는 시각 경로의 주요 중계핵으로서, 망막에서 시신경을 통해 전달된 시각 정보를 받아 시각 피질로 전달하는 역할을 한다. 망막의 신경절 세포에서 유래한 축삭돌기는 외측 슬상체의 특정 층으로 투사되며, 각 층은 반대쪽 시야에서 온 정보를 처리한다. 외측 슬상체는 시각 정보의 처리 및 통합에 중요한 역할을 하며, 시각 피질로 전달되는 정보의 선택적 조절에도 관여한다.

내측 슬상체 (Medial Geniculate Body, MGB)

내측 슬상체는 청각 경로의 주요 중계핵으로서, 하구(inferior colliculus)로부터 전달된 청각 정보를 받아 청각 피질로 전달하는 역할을 한다. 내측 슬상체는 주파수, 강도, 지속 시간 등 다양한 청각 정보의 처리에 관여하며, 청각 피질로 전달되는 정보의 선택적 조절에도 관여한다. 또한, 청각적 주의 및 학습에도 중요한 역할을 수행하는 것으로 알려져 있다.

슬상체는 시각 및 청각 정보 처리의 핵심적인 역할을 수행하며, 감각 정보의 정확하고 효율적인 처리를 가능하게 한다. 슬상체의 손상은 시각 또는 청각 장애를 유발할 수 있다.