스팀

스팀 (Steam)은 미국 밸브 코퍼레이션(Valve Corporation)이 개발하고 운영하는 디지털 게임 유통 플랫폼 및 소셜 네트워킹 서비스이다. 2003년 9월에 출시된 이후, PC 게임 시장에서 압도적인 점유율을 차지하며 업계 표준으로 자리매김하였다. 스팀을 통해 사용자는 다양한 장르의 게임을 구매, 다운로드, 플레이할 수 있으며, 친구들과 함께 온라인으로 게임을 즐기거나 커뮤니티 활동에 참여할 수 있다. 또한, 스팀은 게임 개발자들에게 게임 유통 및 판매 채널을 제공하며, 스팀워크샵(Steam Workshop) 등을 통해 모드 제작 및 공유를 지원하는 등 게임 개발 생태계 구축에도 기여하고 있다.

스팀의 주요 기능으로는 다음과 같은 것들이 있다.

• 디지털 게임 유통: 다양한 PC 게임을 디지털 형태로 구매 및 다운로드할 수 있다. 할인 행사를 자주 진행하여 저렴한 가격에 게임을 구매할 수 있는 기회를 제공한다.
• 자동 업데이트: 구매한 게임의 업데이트를 자동으로 설치하여 최신 버전을 유지할 수 있다.
• 친구 목록 및 소셜 기능: 친구들과 게임을 함께 플레이하거나 채팅을 할 수 있다. 게임 진행 상황을 공유하고 커뮤니티 활동에 참여할 수 있다.
• 클라우드 저장: 게임 진행 상황을 클라우드에 저장하여 다른 컴퓨터에서도 이어서 플레이할 수 있다.
• 스팀 라이브러리: 구매한 모든 게임을 관리할 수 있는 라이브러리가 제공된다.
• 스팀워크샵: 게임 모드 제작 및 공유 기능을 제공한다.
• 스팀 가족 공유: 가족 구성원과 게임을 공유하여 함께 플레이할 수 있다.

스팀은 그 규모와 영향력으로 인해 게임 업계에 상당한 변화를 가져왔으며, PC 게임 시장의 발전에 중요한 역할을 수행하고 있다. 그러나, 독점성 문제나 지역 제한, 계정 보안 등에 대한 우려도 존재한다.