속눈썹

속눈썹은 눈꺼풀 가장자리에 줄지어 자라는 짧고 뻣뻣한 털이다. 눈을 보호하는 중요한 역할을 하며, 먼지나 이물질이 눈에 들어가지 않도록 막아주는 방어막 역할을 한다. 또한, 햇빛의 강한 빛을 어느 정도 차단하여 눈부심을 줄여주기도 한다.

형태 및 구조

속눈썹은 모근, 모낭, 모간으로 구성되어 있으며, 다른 신체 부위의 털과 마찬가지로 케라틴이라는 단백질로 이루어져 있다. 윗눈꺼풀에는 아랫눈꺼풀보다 더 많은 속눈썹이 있으며, 일반적으로 더 길고 촘촘하게 자란다. 사람마다 속눈썹의 길이, 굵기, 색깔, 방향 등이 다르며, 이는 유전적인 요인과 환경적인 요인에 의해 영향을 받는다.

기능

• 보호 기능: 먼지, 땀, 작은 곤충 등 외부 이물질이 눈에 직접적으로 닿는 것을 막아준다. 눈을 감을 때 속눈썹이 닿으면서 이물질을 감지하고 눈을 보호하는 반사 작용을 유발하기도 한다.
• 미용 기능: 속눈썹은 눈의 형태를 강조하고 얼굴의 인상을 또렷하게 만들어주는 미용적인 역할도 한다. 마스카라, 속눈썹 연장, 속눈썹 펌 등 다양한 방법으로 속눈썹을 더욱 풍성하고 길게 보이도록 연출하기도 한다.

건강 관리

속눈썹은 눈 건강과 밀접한 관련이 있으므로, 깨끗하게 관리하는 것이 중요하다. 속눈썹에 먼지나 화장 잔여물이 쌓이면 염증이나 감염을 유발할 수 있으므로, 세안 시 꼼꼼하게 닦아주는 것이 좋다. 또한, 속눈썹을 억지로 뽑거나 과도하게 자극하는 것은 모낭 손상을 일으켜 속눈썹이 제대로 자라지 못하게 할 수 있으므로 주의해야 한다.

속눈썹 관련 질환

• 안검염: 눈꺼풀과 속눈썹 뿌리에 염증이 생기는 질환으로, 가려움, 붓기, 눈곱 등의 증상이 나타날 수 있다.
• 다래끼: 눈꺼풀에 있는 기름샘에 세균이 감염되어 발생하는 염증성 질환으로, 통증과 함께 붓기가 나타난다.
• 속눈썹 내향증: 속눈썹이 눈 안쪽으로 자라 각막을 자극하는 질환으로, 통증, 이물감, 눈물 등의 증상이 나타날 수 있다.
• 속눈썹 탈모: 속눈썹이 빠지는 현상으로, 스트레스, 영양 불균형, 특정 질환, 약물 복용 등이 원인이 될 수 있다.

기타

속눈썹은 문화에 따라 아름다움의 기준으로 여겨지기도 하며, 다양한 속눈썹 관련 제품들이 출시되어 있다. 인조 속눈썹은 특별한 날에 눈매를 강조하기 위해 사용되기도 하며, 속눈썹 영양제는 속눈썹을 건강하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있다.