생식선

생식선 (生殖腺, gonad)은 동물의 생식 기관 중 생식 세포(정자 또는 난자)를 생성하고 생식 호르몬을 분비하는 기관이다. 암컷의 생식선은 난소, 수컷의 생식선은 정소라고 한다.

개요

생식선은 생식의 핵심적인 역할을 수행하며, 종의 번식을 가능하게 하는 중요한 기관이다. 생식 세포를 생성하는 기능 외에도, 성별에 따른 2차 성징 발현과 생식 기능 유지에 필수적인 성호르몬을 분비한다. 이러한 호르몬은 신체 발달, 생리 기능, 행동 등 다양한 생리적 과정에 영향을 미친다.

종류

• 난소 (Ovary): 암컷의 생식선으로, 난자를 생성하고 에스트로겐, 프로게스테론 등의 여성 호르몬을 분비한다. 난소는 복강 내 양쪽에 위치하며, 배란을 통해 난자를 배출한다.
• 정소 (Testis): 수컷의 생식선으로, 정자를 생성하고 테스토스테론 등의 남성 호르몬을 분비한다. 정소는 음낭 내에 위치하며, 정자 생성과 남성 호르몬 분비에 중요한 역할을 한다.

기능

• 생식 세포 생성: 난소는 난자를, 정소는 정자를 생성한다. 이들 생식 세포는 수정 과정을 통해 새로운 개체를 형성하는 데 기여한다.
• 성호르몬 분비: 난소는 에스트로겐과 프로게스테론을, 정소는 테스토스테론을 분비한다. 이러한 성호르몬은 성별에 따른 2차 성징 발현, 생식 기관 발달, 생식 기능 유지에 필수적이다. 또한, 뼈 건강, 근육 발달, 심혈관 기능 등에도 영향을 미친다.

질병

생식선에는 다양한 질병이 발생할 수 있다. 난소에는 난소 낭종, 난소암 등이 발생할 수 있으며, 정소에는 정계정맥류, 고환암 등이 발생할 수 있다. 이러한 질병은 생식 기능 저하, 성호르몬 불균형 등 다양한 문제를 일으킬 수 있으므로, 조기 진단과 치료가 중요하다.