병참

병참 (兵站, logistics)은 군사 작전 및 임무 수행에 필요한 인원, 물자, 장비 등을 획득, 저장, 분배, 수송, 유지보수하는 모든 활동을 포괄하는 개념이다. 넓은 의미로는 군수 지원 전반을 의미하며, 좁은 의미로는 전선에 필요한 물자를 보급하는 활동을 지칭하기도 한다. 효과적인 병참 시스템은 군사력 유지 및 증강에 필수적이며, 작전 성공의 중요한 요소로 작용한다.

병참은 크게 다음과 같은 기능으로 구성된다.

• 획득 (Acquisition): 필요한 인원, 물자, 장비 등을 조달하는 과정이다. 생산, 구매, 징발 등의 방법을 통해 이루어진다.
• 저장 (Storage): 획득한 물자를 안전하고 효율적으로 보관하는 과정이다. 창고, 야적장 등을 활용하며, 재고 관리 시스템이 중요하다.
• 분배 (Distribution): 저장된 물자를 필요한 곳에 적시에 분배하는 과정이다. 수요 예측, 우선순위 결정 등이 필요하다.
• 수송 (Transportation): 인원, 물자, 장비 등을 이동시키는 과정이다. 육상, 해상, 공중 수송 수단을 활용하며, 수송 경로 및 안전 확보가 중요하다.
• 유지보수 (Maintenance): 장비의 작동 상태를 유지하고, 고장 시 수리하는 과정이다. 예방 정비, 긴급 수리 등을 통해 장비 가동률을 높인다.

병참은 시대와 기술 발전에 따라 끊임없이 변화해왔다. 과거에는 인력과 가축에 의존한 수송이 주를 이루었으나, 현대에는 기계화된 수송 수단과 정보 기술을 활용하여 효율성을 극대화하고 있다. 또한, 전장 환경 변화에 따라 신속하고 유연한 병참 시스템 구축이 중요해지고 있다. 현대 병참은 단순한 물자 보급을 넘어, 정보 관리, 인력 관리, 재정 관리 등 다양한 분야를 포괄하는 복잡한 시스템으로 발전하고 있다.