발열

발열은 체온이 정상 범위를 초과하는 상태를 의미한다. 정상 체온은 개인차가 있고 측정 방법에 따라 다르게 나타나지만 일반적으로 36.5°C ~ 37.5°C 정도로 간주된다. 발열은 신체의 감염이나 염증 반응, 또는 다른 질병 상태의 징후일 수 있다. 체온 조절 중추인 시상하부의 설정점이 상승하여 발생하며, 이는 피로, 오한, 두통, 근육통과 같은 증상을 동반할 수 있다.

발열의 원인은 다양하며, 세균, 바이러스, 곰팡이와 같은 감염성 병원체 감염이 가장 흔하다. 이외에도 자가면역 질환, 암, 약물 반응, 열사병 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있다. 발열의 정도는 경미한 열(저열, 37.5°C ~ 38°C)부터 고열(39°C 이상)까지 다양하며, 열의 지속 시간 또한 짧은 기간에서부터 장기간에 걸쳐 지속될 수 있다.

발열 자체는 질병이 아니라 질병의 증상으로, 원인 질환에 대한 치료가 중요하다. 경미한 발열의 경우, 충분한 수분 섭취와 휴식을 취하면 자연스럽게 회복될 수 있다. 하지만 고열이 지속되거나 다른 증상이 동반되는 경우에는 의사의 진료를 받아 적절한 치료를 받는 것이 필요하다. 해열제는 증상 완화에 도움이 될 수 있지만, 발열의 근본 원인을 치료하는 것은 아니므로 주의해야 한다.

발열의 진단은 병력 청취, 신체 검진, 혈액 검사, 영상 검사 등을 통해 이루어진다. 발열의 원인을 정확하게 파악하는 것이 치료의 중요한 부분이며, 이를 위해서는 의료 전문가의 도움이 필요하다.